Vaterpolisti Radničkog još jednom su potvrdili sjajnu formu i sa tri prilično ubedljive pobede u italijanskoj Savoni osvojili prvo mesto u grupi E Kupa Evrope, pa će ponovo biti među povlašćenim timovima na žrebu za osminu finala, koji će se održati u Ostiji, nadomak Rima.
Kragujevčani su pobedama nad španskim Mediteranijem (13:9), nemačkim Potsdamom (15:7) i domaćom Savonom (14:7), pokazali da dobre igre u kvalifikacijama za Ligu šampiona nisu bile slučajnost, pa sada evropska vaterpolo javnost na njih gleda poptuno drugačije.
- Osvajanje prvog mesta na turniru i plasman u narednu fazu je izuzetno značajno za Grad Kragujevac i Sportsko privredno društvo Radnički. Imati klub među 16 najboljih ekipa evropskog takmičenja je veliki uspeh i za veće gradove od našeg. Mislim da je Grad Kragujevac odnosom prema sportu i samom SPD Radnički zaslužio da ima jednog ovakvog predstavnika u Evropi. Sve ovo bi bilo i lepše da smo imali pomoć naših navijača. Međutim, šta je tu je, borimo se najbolje što možemo i mislim da na pravi način uzvraćamo za poverenje i lokalne samouprave i navijača, rekao je Bojan Ilić, predsednik SPD Radnički.
Strateg Radničkog, Uroš Stevanović, bio je zadovoljan osvajanjem zaciljanog prvog mesta.
- Bilo je i uspona i padova u igri, ali važno je da smo ispunili cilj. Uradili smo ono zbog čega smo i došli, osvojili prvo mesto u grupi koje donosi i lakšeg protivnika u osmini finala. Realno, uz Savonu smo bili najjača ekipa, ali su Italijani bili oslabljeni neigranjem Giljerma Moline i još trojice igrača, što nisu uspeli da nadomeste, pa su ostali bez osmine finala. Okrećemo se četvrtfinalu Kupa i nadam se „fajnal-foru“, kazao je Uroš Stevanović, trener Radničkog.
Srpski reprezentativac iz redova Radničkog, Strahinja Rašović, odigrao je turnir na izuzetno visokom nivou, a golgeterski najbolji učinak ostvario je u poslednjem duelu sa Savonom, kada se u strelce upisao čak šest puta. Posebno značajna bila je njegova „simultanka“ u od četiri vezana gola u poslednjoj četvrtini, pre koje je protivnik sa „minus šest“ prišao na samo dva gola zaostatka (9:7).
- Italijani su kvalitetna ekipa, klub sa tradicijom. Organizovali su turnir sa ciljem da izbore plasman u narednu rundu, ali sigurno je na njih uticala situacija sa koronavirusom. I pre turnira sam rekao da nas ne zanima protiv koga igramo, imamo cilj i pokušavamo svakoga da pobedimo. Dobro smo započeli utakmicu, ali smo ih u finišu treće četvrtine vratili u igru i zakomplikovali situaciju. Ipak, u poslednjoj deonici smo odigrali kako treba, napravili željenu razliku i stavili tačku na meč, zaključio je Rašović, najbolji strelac turnira u Savoni sa 12 golova.
Potencijalni rivali Radničkog u osmini finala su mađarski BVSC, Dinamo iz Moskve, Crvena zvezda, francuski Pej d Eks, Primorac iz Kotora, francuski Strazbur i Novi Beograd 11. april.