U prvom meču osmine finala Kupa Evrope, vaterpolisti Radničkog ubedljivo su savladali branioca trofeja, ekipu Juga, u Dubrovniku, rezultatom 15:9, i tako stekli lepu prednost pred revanš u Kragujevcu.
Kragujevčani su sjajno otvorili utakmicu protiv odlične dubrovačke ekipe koja je ove sezone već osvojila dva trofeja – Superkup i Kup Hrvatske. Tokom cele prve četvrtine kontrolisali su igru i već na startu susreta napravili lepu prednost, serijom od 4:0, u kojoj su pogađali Dušan Vasić, Strahinja Rašović, Petar Jakšić i Valiko Dadvani. Domaćin je tek u poslednjim sekundama uvodne deonice uspeo da načne mrežu Radoslava Filipovića i to pogotkom sa igračem više Hrvoja Zvona.
Početkom druge deonice Jug je iskoristio još jednog igrača više, ovoga puta preko Vlaha Pavlića, prepolovivši tako zaostatak (4:2). Mini nalet Dubrovčana prekinuo je Nikola Jakšić, fantastičnim pogotkom sa distance, nakon čega je trener Vjekoslav Kobešćak pokušao promenom golmana da prodrma svoju ekipu, pa je tako reprezentativca Tonija Popadića do poluvremena zamenio Ivan Jurišić. Međutim, ni to nije dalo rezultata, pa je Gruzijac Dadvani postigao novi pogodak sa distance, za povratak na „plus četiri“ – 6:2. Do odlaska na odmor iskusni centar Duško Pijetlović održao je Kragujevčane na toj distanci sa dva gola – 8:4.
Nastavili su izabranici Uroša Stevanovića u istom ritmu i u drugom poluvremenu, pa su sredinom trećeg perioda imali i šest golova „viška“, nakon pogodaka Borisa Vapenskog i Petra Jakšića (11:5). Jug se zatim vratio na „minus dva“, preko Pavlića i španskog reprezentativca Sergija Kabanjasa (11:7), ali ispostavilo se da je to bilo sve što je uspeo da uradi na ovom meču.
Do ulaska u poslednju deonicu pogodio je Nikola Jakšić, a zatim je još jednom bio precizan u nizu u kom su mrežu zatresli i Dadvani i Rašović, za osam golova prednosti sredinom četvrte četvrtine – 15:7. Jug je do kraja ipak poraz učinio malo bezbolnijim, golovima reprezentativaca Filipa Kržića i Marka Žuvele.
Bila je to još jedna ubedljiva pobeda Radničkog u Dubrovniku, pošto je prethodno slavio i u meču Regionalne lige (17:10).
Najefikasniji u pobedničkom sastavu bili su Nikola Jakšić i Valiko Dadvani sa po tri gola, dok su po dva dodali Strahinja Rašović, Duško Pijetlović i Petar Jakšić, koliko i Hrvoje Zvono, Vlaho Pavlić i Marko Žuvela na drugoj strani.
Za Kragujevčane nema predaha. Već u sredu od 19 časova gostuju zagrebačkoj Mladosti, u derbiju 14. kola Regionalne lige, a u subotu od 18.30 sati dočekuju Šabac. Revanš meč Kupa Evrope sa Jugom, na programu je 6. februara, u Kragujevcu.
Jug – Radnički 9:15 (1:4, 3:4, 3:4, 2:3)
DUBROVNIK – Bazen: „Gruž“. Sudije: Boris Margeta (Slovenija) i Frank Ome (Nemačka).
JUG: Popadić, Burđelez, Đerković, Zvono 2, Sušić, Pavlić 2, Mozara, Kabanjas 1, Kržić 1, Burić 1, Herceg, Žuvela 2, Jurišić. Trener: Vjekoslav Kobešćak.
RADNIČKI: Filipović, Rašović 2, Stanojević, F. Janković, Dadvani 3, Pijetlović 2, Drašović 1, N. Jakšić 3, Vasić 1, Vapenski 1, P. Jakšić 2, Murišić, Todorovski. Trener: Uroš Stevanović.