Posle osvajanja prvog mesta u grupi B1, u kojoj u konkurenciji tri učesnika prošlogodišnje Lige šampiona nisu bili među favoritima, vaterpolisti Radničkog danas od 16 časova, u Budimpešti, igraju finale kvalifikacija za najelitnije klupsko takmičenje, protiv na papiru najjače ekipe na turniru, italijanske Breše.
Mlada ekipa Radničkog morala je da se izbori sa svim i svačim na ovom turniru, ali je pokazala da ima ogroman potencijal da sve to prebrodi i pobedi daleko iskusnije rivale i po godinama i stažu u evropskim takmičenjima. Ni u duel sa Italijanima ne ulaze bez problema, pošto ih sa klupe neće predvoditi Uroš Stevanović, koji je isključen u sinoćnjem remiju sa OSC-om, pošto je drugi žuti karton dobio zbog radovanja klupe posle postignutog gola!?
- Ne razumem sport u kom ne možeš da se raduješ posle gola. To mi je bio drugi žuti karton, jer sam prvi dobio zbog prigovora, kada je njihov trener došao do moje klupe i to dva puta, a samo drugi put je bio opomenut. Siguran sam da će momci i bez mene odigrati najbolje što mogu i izboriti Ligu šampiona, rekao je Uroš Stevanović, trener Radničkog.
Derbi za prvo mesto sa OSC-om bio je veoma uzbudljiv. Radnički je vodio od starta, ali su Mađari sa dva gola u finišu poluvremena preokrenuli rezultat (4:3). Imali su potom domaći i „plus dva“ (5:3), ali su Šumadinci do ulaska u poslednju deonicu preokrenuli (7:6), a potom u dva navrata oni bili na odstojanju od dva gola (8:6, 9:7). Ipak, tim iz mađarske prestonice iskoristio je dva napada u finišu i došao do boda koji mu nije puno značio.
- Očekivali smo tvrdu utakmicu, jer smo znali da Mađarima igra samo pobeda, dok je nama bio dovoljan i remi. Ni u jednom trenutku nismo išli na nerešen rezultat, želeli smo da pobedimo i na kraju smo im našim greškama dozvolili da dođu do poslednjeg šuta za pobedu. Opet ističem da je to normalno, jer imamo pet novih igrača i pet juniora u timu, ali rastemo kroz ove utakmice koje su nam bile preko potrebne. Nadam su da su prave igre tek pred nama, a pogotovo u duelu sa Brešom, kazao je Stevanović.
Radnički je na ovom turniru prešao težak put, savladao ruski Sintez i špansku Terasu, a u remijima sa francuskim Turkoanom i mađarskim OSC-om, bio je u najmanju ruku ravnopravan rival.
- Čestitam igračima, nije bilo lako izboriti ovo finale. Posle ove četiri utakmice možemo da budemo dellimično zadovoljni, ali ne i u potpunosti. Ostala nam je još jedna i nadam se da ćemo pobediti i da će tako jedan srpski tim posle nekoliko godina pauze igrati u Ligi šampiona, u kojoj srpski vaterpolo sigurno zaslužuje mesto, smatra Stevanović.
I dok je Radnički odigrao četiri izuzetno jaka duela, Breša je praktično samo jednom morala da se „oznoji“ i to u duelu sa grčkim Vuljagmenijem (10:6), dok je u drugom meču na ovom turniru lako izašla na kraj sa rumunskom Oradeom (18:1), koja je u Budimpeštu doputovala u veoma oslabljenom sastavu zbog problema sa koronavirusom. Breša je ove godine sklopila izuzetno jak sastav, pun italijanskih reprezentativaca, što aktuelnih, što bivših. Tu su golman Marko Del Lungo, Kristijan Prešuti, Nikolo Gito, Edoardo Di Soma, Vinćenco Rezuto, Đakomo Kanela, Jakopo Alesiani, Vinćenco Dolče… Zatim grčki reprezentativci Anđelos Vlahopulos i Dimitros Nikolaidis, te naš reprezentativni centar Đorđe Lazić.
- Imamo malo vremena da se odmorimo, ali mislim da ćemo izdržati i taj peti meč. Breši će to biti tek druga jaka utakmica na turniru, posle duela sa Vuljagmenijem. Nažalost, imali su i oni svojih problema sa koronavirusom, ali mislim da će biti jako teško, jer je to ekipa koja ima kvalitet i da osvoji Ligu šampiona, a ne samo da bude učesnik, zaključio je Stevanović.
Euforija među igračima Radničkog kratko je trajala, odmah su zaboravili ovaj veliki uspeh i okrenuli se duelu sa Brešom, u koji će stati ceo turnir.
- Niko osim nas i možda još malog broja ljud iz sveta vaterpola nije verovao da možemo da budemo prvi u najtežoj grupi u kvalifikacijama, sa tri učesnika iz prošlogodišnje Lige šampiona. Lepo je to što smo do sada ostvarili, ali još uvek nismo ništa uradili. Surovost sporta je što smo sve morali odmah da zaboravimo i odmah se okrenemo meču sa Brešom. Nadam se da ćemo odigrati još bolje nego u svim utakmicama u grupi. Borićemo se iz sve snage i drago mi je što posle dužeg vremena srpski klupski vaterpolo ima zapaženu ulogu u Evropi, rekao je Strahinja Rašović, najefikasniji igrač Radničkog u dosadašnjem toku turnira.